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GHOUMRASSEN
Chef-lieu de délégation (9 700 hab. environ) dans le grand
Sud, Bboumrassen est niché au fond d'une vallée de la chaîne des ksours, dans
un cadre de désert pierreux et de pitons rocheux.
Le village est relié Tataouine par 23 km d route asphaltée: des
louages assurent la liaison.
La population de Ghoumrassen, comme celle de la plupart des
villages établis à l'ouest du Dahar, est d'origine berbère; c'est au moment de
l'invasion arabe que des tribus berbères se réfugièrent dans cette "'
région inhospitalière afin d'y construire un village-citadelle constitué
d'habitations troglodytiques. Ils vécurent là d'élevage et de petite
agriculture. engrangeant leurs récoltes dans des greniers fortifiés, les ksours
(au singulier ksar), divisés en cellules appelées ghorfas.
Le village est l'un des plus curieux de la région: les
habitations troglodytiques creusées à mi-hauteur des falaises abritent encore
quelques familles; des ghorfas plus ou moins en ruine y sont encore utilisées.
Mais plus bas, dans la vallée, le nouveau village semble très fier de ses
maisons blanches à dôme et de ses nouveaux greniers... Opposition du passé et
du présent dans un site pittoresque ou les traditions restent vivaces.
De Ghoumrassen, on pourra partir en excursion vers d'autres
villages plus exilés, malheureusement voués tôt ou tard à l'abandon.
AUX ENVIRONS
Ksar Haddada: à 6
km de Ghoumrassen, vous pourrez faire ici une inoubliable
étape: un hôtel a été aménagé judicieusement dans d'anciennes ghorfas qui
appartenaient jadis à une tribu de Ghournrassen. Les chambres, bien qu'un peu
rudimentaires, sont fraiches l'été et l'expérience d'une nuit dans cet ensemble
aux murs couverts de chaux ou couloirs, terrasses, escaliers formant une
mini-cité étrange, ne peut que séduire (réservations indispensables).
Ksar Kherachfa: une piste de 13 km vous mènera de Ksar
Haddada à un embranchement ou une très mauvaise piste conduit à ksar Kherachfa;
le ksar (village fortifié), perché sur une colline, est majestueux: seule une
porte ouvrant sur la vallée permet d'y accéder. Véritable forteresse, le ksar,
gardant jalousement ses ghorfas à deux étages, est un modèle parmi les villages
de la région. Aujourd'hui en ruine, le ksar Kherachfa est à l'abandon mais il a
conservé sa puissance évocatrice du temps ou, dominant la vallée de toute sa
sagesse, la population retranchée, ses greniers pleins de grain, attendait que
l'envahisseur s'éloigne!
Beni Kheddache: la piste continue, partiellement dans la
gorge peu profonde d'un oued; elle devient plus difficile à 5 km de ksar Kherachfa, et si
l'on peut aussi se rendre à Béni Keddache par une route asphaltée depuis
Médénine, la piste reste bien plus spectaculaire, malgré la chaleur, la
poussière et ses passages difficiles.
Béni Kheddache est aujourd'hui un centre administratif
moderne construit après que son ksar traditionnel ait été rasé en 1958. De ce
passé encore récent, il reste des habitations troglodytiques creusées en
sous-sol, qu'il est possible de visiter autour du village, et quelques ghorfas,
à l'entrée, près de la mosquée. II ne faut pas manquer, en outre, le marché de
Béni Kheddache qui a lieu les lundi et jeudi; l'un des plus importants de la
région, on y rencontre les villageois venus de tous les ksours voisins.
Ksar el Hailouf : en continuant 8 km au nord, on rencontre les
ghorfas de Ksar el HalIouf, bien conservées et qui ont le mérite d'être
construites en bordure d'une petite oasis. Eprouvé par la température du plein
été, on appréciera tout particulièrement ce véritable paradis surgi en plein
désert.
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