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BÉJA
Chef-lieu de gouvernorat et de délégation (30000 hab.
environ) situé à 250 m d'altitude dans
la riche vallée de la
Mejerda.
Béja est reliée par le rail à Tunis et Jendouba, par autocar
à Tunis, Tabarka, Jendouba et Bizerte (via Mateur).
Louages pour toutes ces destinations et pour Téboursouk.
Accrochée au Jebel Acheul, Béja est une active et
sympathique bourgade agricole particulièrement animée le mardi, jour de marché.
On y fera étape sur la route de Dougga ou après la visite de Bulla Régia.
Connue dans l'Antiquité sous le nom de Voga, elle entre dans
l'histoire vers la fin de la deuxième guerre punique; sous la domination
romaine elle était déjà prospère grâce à son important marché aux céréales,
mais dut subir les destructions de plusieurs vagues d'envahisseurs: légions
romaines, Vandales, invasions sous le sultanat fatimide et hilaliennes. Les
Byzantins en firent une place forte en bâtissant l'enceinte qui a subsisté
jusqu'à nos jours, mais jamais Voga ne perdit sa réputation de richesse grâce à
ses terres particulièrement fécondes.
La vieille ville est intéressante pour ses mosquées et son
animation; il faut suivre la rue Kheireddine, bordée d'échoppes et de petits
magasins, pour rejoindre Bab el Ain, ou vous découvrirez les vestiges d'une ancienne
porte et, sur une place, une fontaine.
La Kasba :
il s'agit de l'enceinte byzantine qui fut construite au temps de Justinien et
que l'on baptisa à l'époque du nom de l’impératrice, Théodora. Il ne subsiste
que quelques vestiges de Cette forteresse que l'on pourra atteindre par une
ruelle depuis le centre.
AUX ENVIRONS
Le pont de Trajan: situé à 13 km au sud de la ville, on y accède une mauvaise
route qui longe de plus ou moins loin la voie
Ferrée ; le pont a trois arches, 70 mètres de long et est bien conservé. Il fut
construit en l'an 29 de notre ère et restauré sous Trajan afin de soutenir la
voie qui reliait Bulla Régia à Carthage.
Bou Salem: on traverse une jolie région agricole ou
tournesol et blé témoignent de la richesse de la terre, avant d'arriver à Bou
Salem; voir son marché du jeudi.
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